Отряд Стрижеобразные (Apodiformes)

Птицы очень мелких или небольших размеров (вес от 1,5 до 200 грамм), с характерным обликом стрижа или колибри.

Клювы разнообразной формы и размеров. Ноздри не сквозные, голоринальные. Череп схизогнатический или эгитогнатический; базиптеригоидные сочленения отсутствуют, сошник есть. Шейных позвонков 13-15. Истинных рёбер 4 пары. Задний край грудины закруглённый, без вырезок, но могут быть 1-2 фонтанели. Вилочка с небольшим расширением на конце. Самый длинный отдел скелета крыла — кисть, плечо очень короткое и толстое, с сильно развитым боковым отростком. Ноги маленькие, относительно слабые. Формула мышц ноги упрощена. По земле не ходят; ноги используются как опора при сидении или для цепляния за края гнезда. Слепые кишки сильно редуцированы или полностью исчезают. Копчиковая железа голая. Нижняя гортань обычно трахеобронхиального типа, с 1-2 парами голосовых мышц. Оперение довольно плотное. Контурное перо с более или менее заметным добавочным стержнем. Первостепенных маховых 10, поскольку первое, как правило, редуцировано; второстепенных 6-11, рулевых обычно 10. Крылья в разных родах диастатаксические или эутаксические.

Полёт быстрый, стремительный, маневренный. Моногамы; у колибри пары образуются лишь на период спаривания. Строят гнезда, иногда довольно сложные. Кладка из 1-6 белых яиц. Насиживают кладку и выкармливают птенцов либо оба партнёра, либо только самка. Птенцы вылупляются слепыми, голыми или очень слабо опушёнными; находятся в гнезде, пока полностью не оперятся и не приобретут способность к полёту. В тропиках оседлые или кочующие, в умеренных широтах перелётные (поздно прилетают, рано отлетают).

Отряд разделяется на два резко специализированных подотряда: стрижей (Apodi) и колибри (Trochili). Первый представлен двумя современными семействами — Настоящими стрижами (Apodidae, распространены всесветно, кроме Арктики и Антарктики, 19 родов с 94 видами) и Древесными стрижами (Hemiprocnidae, Юго-Восточная Азия, Новая Гвинея, род Hemiprocne, 4 вида). Второй представлен семейством Колибри (Trochilidae, Новый Свет, 104 рода, 331 вид). В России и на сопредельных территориях встречаются и гнездятся 5 видов семейства настоящих стрижей, в качестве залётного зарегистрирован один вид колибри.