Сенегальский рябок
Pterocles senegallus

Размером с голубя, по облику напоминает чернобрюхого рябка, от которого отличается меньшим количеством чёрного на брюхе (полоса по середине) и более длинным хвостом с удлинёнными (как у белобрюхого рябка) центральными рулевыми.

Голос в полёте — мелодичное двусложное «ку-до, ку-до» или «ка-до, ка-до», причём звук «д» часто переходит в «г» и тоща слышится как «ку-го, ку-го», чем также отличается от чернобрюхого рябка. Сидящие издают особые ворчливые звуки.

Окраска. Взрослый самец серовато-песчаный с голубовато-серыми пятнами на плечевых. Голова жёлто-охристая с широкой серой бровью и розовато-коричневым теменем, зоб и шея серые. Маховые серо-бурые со светлыми каймами. Нижние кроющие крыла светло-охристые. Середина брюха чёрная. Клюв голубовато-серый, ноги светло-серые.

Взрослая самка несколько светлее, с тёмными некрупными пятнами на спине, верхних кроющих крыла и шеи. Горло, как и у самца, яркое жёлто-охристое, середина брюха чёрная. Молодая птица похожа на самку, но тёмные пестрины верха мантии мельче и нечёткие, окраска горла на отличается от основного серовато-песчаного тона остального оперения.

Первостепенных маховых 11, дистальное рудиментарно, вершину крыла образует второе маховое.

У самцов длина крыла 203–212 мм (в среднем (n = 5) 206), хвоста 120–146, клюва 11–13, плюсны 21–24; у самок длина крыла 189–203 мм (в среднем (n = 6) 196), хвоста 99–120, клюва 11–13, плюсны 21–22. Масса самцов 260–280 г, самок приблизительно 250 (Cramp, 1985).

У взрослых полная линька раз в год — с мая по декабрь. Молодые в первую осень меняют практически все перо, за исключением нескольких дистальных первостепенных маховых (Cramp, 1985).

Монотипический вид; выделение более тёмных рябков из Индии в качестве самостоятельного подвида, учитывая высокую индивидуальную изменчивость окраски, не обосновано (Cramp, 1985).

Гнездовой ареал. Северная Африка и Передняя Азия на восток до Северо-Западного Индостана (Южный Иран, Южный Афганистан, Белуджистан и Пенджаб). Отмечен залёт весной в Сицилию (Сиракузы). Оседлый, сезонные кочёвки не выходят за пределы области гнездования (рис. 6).

На территории бывшего СССР известны случаи залёта, которые не подтверждены документально и поэтому подвергаются сомнению. Н. А. Зарудный (1896) на Амударье ниже Келифа 30 июня 1889 года добыл двух птиц, однако тогда он не смог их определить. Тушки также были утеряны. Отсутствует и описание их, лишь упоминается наличие чёрного цвета на брюхе. В 1898 году, путешествуя по Восточной Персии, он в сенегальском рябке узнал именно тот вид, два экземпляра которого были убиты им в среднем течении Амударьи в 1889 году (Зарудный, 1903. с. 84). Сомневаться в достоверности сведений, сообщаемых этим прекрасным полевиком, великолепно знавшим и умевшим видеть неизвестных ему птиц, нет оснований. В конце июня 1911 года Л. А. Молчанов (1912) в дельте Амударьи на холме Кутатау издали видел двух рябков, не похожих на известных ему чернобрюхого и белобрюхого, показавшихся ему серыми и улетевших молча. Не исключено, что данные птицы были также сенегальскими рябками.

Населяет равнинные и холмистые пустыни с изреженной растительностью разного типа (глинистые, суглинистые, песчаные, солончаковые, каменистые), поднимаясь по последним до высот 500–900 метров над уровнем моря. Гнездиться предпочитает в каменистых пустынях. Нуждается в водопоях, к которым летает и за 30–50, но обычно за 3–8 км.

Обычен, местами плотность составляет до 12 гнёзд на 1–1,5 км². В прошлом веке в Индии на водопои слетались тысячами. В настоящее время таких концентраций не зарегистрировано, встречается стаями по 5–60 птиц (Cramp, 1985).

Дневные птицы. Ночуют группами на земле в отрытых ими лунках. На водопой летают преимущественно утром, в жаркие дни — и вечером. После водопоя часто купаются на мелководьях, где вода доходит до уровня, скрывающего только нижнюю часть брюшка.

Кормятся преимущественно семенами (в рационе более 50 видов) растений, которые обычно подбирают с земли. Посещают поля ячменя, где собирают потерянные зёрна.

Хозяйственного значения не имеет. Специальных мер охраны не предусмотрено.