Размножение: Обыкновенная саджа
Syrrhaptes paradoxus

Моногамы. Образование брачных пар происходит после прибытия на место гнездования (Долгушин, 1962), в то же время в Забайкалье прилетают уже сформировавшимися парами, хотя и держатся стаями (Radde, 1863). Явная связь пар прослеживается весной даже в крупных стаях, а также в стаях в период инвазий (Сушкин, 1908; Белик, 1977; Cramp, 1985). Сроки наступления половозрелости не установлены, в Кургальджинских степях кочующие в июле — августе стаи состояли из годовалых, ещё не размножающихся птиц (Кривицкий, 1965). Соотношение полов в таких стаях примерно равное. Несмотря на ранний прилёт, к гнездованию приступает поздно, не ранее апреля, однако в Иссык-Кульской котловине в отдельные годы — уже в начале февраля — марте. Токующий самец бегает вокруг самки по-голубиному, но не раздувая шеи и не кланяясь. Иногда летает, делая вокруг самки круг; если самка взлетает, то самец следует за ней. Токующая птица отгоняет других самцов. Селится зачастую колониально, располагая гнезда в нескольких метрах друг от друга, но в Иссык-Кульской котловине — в 800 — 1 000 м и более, что объясняется бедностью кормовой базы (Янушевич и др., 1959).

Гнездо помещается обычно открыто на земле, иногда под кустиком полыни или солянки. Представляет из себя мелкую ямку глубиной 2–4 и диаметром 12–13 см, обычно без выстилки или с небольшим количеством сухих былинок и растительного сора. В полной кладке чаще бывает 3, реже 2, иногда будто бы даже 4 яйца (Radde, 1863). Самка несётся через 24–48, изредка — 72 часа. Из 26 найденных кладок в 17 было по 3, в 9 — по 2 яйца, причём ни в одном случае кладка из двух яиц не была насиженной. Яйца эллипсоидной формы с одинаково закруглёнными концами. Скорлупа без блеска, даже в сильной степени насиживания. Окраска её глинисто-серая, иногда со слабым желтоватым налётом, с многочисленными поверхностными светло-коричневыми и глубокими расплывчатыми светло-серыми пятнами. Размеры яиц (n = 115): 39-47×27-32, в среднем 43×30 мм (Спангенберг, Фейгин, 1936; Янушевич и др., 1959; Schonwetter, 1967; Степанян, Болд, 1983). Масса яиц 16–20 грамм (Янушевич и др., 1959).

К насиживанию приступают с откладки первого яйца, что подтверждается и неодновременностью вылупления птенцов. Однако в Даурии встречены гнезда с одним яйцом, лопнувшим от ночного заморозка (Белик, 1977). Инкубационный период длится 23–28 дней (Cramp, 1985). Насиживают оба пола, у самцов и самок развивается хорошо выраженное наседное пятно. Утром и с 16–17 часов сидят на гнезде, при полётах на водопой оставляют кладку на долгое время (Сушкин, 1908). Имеется указание о насиживании самцом кладки в утренние часы (Cramp, 1985). Когда самка сидит на яйцах, самец держится поблизости. От гнезда и птенцов родители усердно отводят, притворяясь ранеными, но иногда птица сначала отбегает от гнезда и лишь потом взлетает. Вылупившиеся птенцы покидают гнездо в день своего появления на свет, и уже на следующий при опасности умеют затаиваться, а от солнца укрываться в тени растений. Заботятся о птенцах оба родителя, которые держатся ещё при хорошо летающих выводках (Степанян, 1959; Степанян, Болд, 1983). Из 10 известных случаев по 2 птенца в выводке было у семи, по 3 — у трёх пар.

Период размножения длительный. Наиболее раннее гнездование отмечено для Иссык-Кульской котловины, ещё у добытой 21 марта самки в яйцеводе было готовое к сносу яйцо. Кладки здесь находили 20, 23 и 28 апреля, в то же время в 1954 году вылупление птенцов зарегистрировано 20 и 28 апреля. В апреле 1912 года здесь встретили наполовину выросших птенцов, а 21 апреля 1955 года добыта хорошо летающая молодая птица. Видимо, после отдельных исключительно мягких зим к откладке яиц приступают в начале февраля — конце марта. Пуховой птенец обнаружен также 10 августа (Янушевич и др., 1959). Таким образом, размножение здесь длится 6–7 месяцев.

На равнинах Казахстана к гнездованию приступает позже, обычно в середине — конце апреля. В Северных Кызылкумах у русла Джанадарьи кладку нашли 6 апреля 1936 гоода (Спакгекберг, 1941), а в актюбинских степях гнездо с одним яйцом — 28 июня 1957 года (Дубровский, 1961). Из 17 кладок в апреле подекадно найдено 1, 1, 1, в мае — 2, 0, 1, в июне — 2, 2, 6, в первой декаде июля — 1. Самок с готовыми к откладке яйцами добывали с 17 мая по 28 июня, пуховых птенцов встречали с 7 мая по 24 июля (Долгушин, 1962; Хроков и др., 1978). Судя по этим данным, размножение в Казахстане длится около 5 мес — с апреля по август.

На Алтае в Чуйской степи лётных птенцов добывали 21 июня, 3 июля и 28 августа (Сушкин, 1938). В Туве к откладке яиц приступают в конце мая — начале июня. Самку с готовым к откладке яйцом у озера Тере-Холь добыли 5 июня 1973 года, 10 июня нашли кладку со свежими яйцами, а 2 июля встретили лётный выводок с молодыми, достигшими половины размера взрослых (Степанян, Болд, 1983). В Саглинской долине 9 июня 1976 года нашли гнездо с сильно насиженной кладкой, вылупившиеся птенцы оставили его 20–21 июня (А. А. Баранов, устное сообщение). В Даурии гнездовые лунки появились 21 апреля 1973 года, кладки находили 27 апреля — 1 июня, а беспокоившихся у выводка родителей встретили 17 июля (Белик, 1977). Общий период размножения здесь составил чуть меньше 3 месяцев.

Предполагают, что в год саджа успевает сделать 2 и даже 3 выводка (Cramp, 1985), хотя доказательств этому нет. Чрезвычайная растянутость периода размножения в Казахстане и на Иссык-Куле, частое нахождение кладок и несущихся самок в июне позволяют считать очень вероятным наличие у них двух выводков за сезон. Безусловно, что на севере ареала (актюбинские и даурские степи) они успевают вывести птенцов лишь один раз. Возможными причинами, способствующими увеличению продолжительности периода размножения, являются также способность птиц к повторному размножению после гибели кладки, а также запоздалое начало размножения особей, впервые достигших половозрелости, из-за позднего срока вылупления в предыдущем году. .Считают, что растянутость гнездового периода является адаптацией, обеспечивающей благополучие вида при скудной кормовой базе (Янушевич и др., 1959).