Размножение: Морская чайка
Larus marinus

Движение к местам гнездования в Белом и южной части Баренцева моря начинается уже в конце февраля — начале марта (Скалинов, 1960). В это время первые птицы начинают появляться в районе Семи островов, в середине марта они уже посещают побережье, и в апреле их можно видеть на местах будущих гнездовий (Белопольский, 1957; Модестов, 1967). В Кандалакшский залив Белого моря они прилетают 1–13 апреля,в среднем за 10 лет — 7 апреля (Коханов, устное сообщ.). Гнездовые участки занимают обычно в апреле — первых числах мая (Бианки, 1967; Модестов, 1967).

В этот период во время территориальных конфликтов и формирования пар можно наблюдать различные формы демонстрационного поведения. Набор демонстраций, криков и поз, которые их сопровождают, а также их функциональное значение у морской чайки сходны с соответствующими демонстрациями и криками, описанными у других крупных белоголовых чаек (серебристой, клуши, серокрылой). Но в деталях различия все же имеются. Так, в третьей фазе долгого крика морская чайка держит голову и шею перпендикулярно спине, тогда как другие виды — под углом 45° к ней. Указанное различие трактуется некоторыми авторами (Brown, 1967а,b; Goethe, 1963 а,б; Harris, 1969, 1970а) как видовое. Наши наблюдения в смешанных колониях морских и серебристых чаек показали, однако, что различия такого рода определяются скорее физиологическим состоянием птиц в момент демонстрации.

На Айновых островах в Баренцевом море гнезда устраиваются чаще всего на куполообразных вершинах холмов, заросших вороникой и папоротником, а также на сглаженных участках и отдельных камнях на берегу (Коханов, Скокова, 1967; Татаринкова, 1975). На Семи островах их помещают обычно (Модестов, 1967; наши наблюдения) на вершинах сопок и в верхней трети их склонов, поросших травянистой растительностью, или на прибрежных скалах поблизости от воды. Средние участки склонов занимают преимущественно серебристые чайки.

В Гренландии занимают общие с бургомистрами биотопы, но в отличие от них не гнездятся на уступах птичьих базаров, хотя и могут строить гнезда на их плоских вершинах (Salomonsen, Gitz-Johansen, 1944).

С 1970 года на Британских островах началось освоение нового биотопа — крыш заброшенных строений (Cramp, 1971; Monaghan, Coulson, 1977); эта тенденция усиливается.

Гнездятся морские чайки в основном отдельными парами, если и образуют колонии, то гораздо более разреженные и малочисленные, чем серебристые чайки. Так, на Семи островах в Баренцевом море (Модестов, 1967) в наиболее плотных участках колоний минимальное расстояние между гнёздами составляло 5 м, а на Айновых островах, где общая численность вида гораздо выше, на 1 га приходилось (Татаринкова, 1975) 30–40 гнёзд, что значительно меньше, чем у серебристых чаек, размножающихся здесь же.

Образование пар происходит, вероятно, как на пролёте (Курочкин, Герасимова. 1960; Модестов, 1967), так и на гнездовых участках (Коханов, Скокова, 1967). К гнёздостроению приступают обычно сразу после распределения до гнездовым участкам. Первые постройки на Мурманском побережье в 1939–1941 годах были отмечены 10-12 мая, массовое гнёздостроение наблюдалось здесь 15 мая (Белопольский, 1957; Модестов, 1967). Отдельные пары приступают к строительству за 5–10 дней до откладки яиц. В колониях, по наблюдениям Модестова (1967), оно начинается несколько раньше, чем у одиночно-гнездящихся особей. В качестве строительного материала используются сухие стебли злаков, дремы, вороники, мхов, папоротников, лишайников, водорослей (Белопольский, 1957; Коханов, Скокова, 1967; Модестов, 1967). Размеры 14 гнёзд, промеренных нами на Семи островах, были следующими (мм): диаметр гнезда 300–530, в среднем 398; диаметр лотка 230–280, в среднем 260; глубина лотка 60–90, в среднем 67. Размеры (мм) 5 гнёзд из Кандалакшского залива (Коханов. устное сообщ.): 360–500, в среднем 416; 260–285, в среднем 279; 89–110, в среднем 96 соответственно. На Айновых островах после многоснежных зим птицы строят обычно более массивные гнезда, чем в годы со средним уровнем зимних осадков (Коханов, Скокова, 1967).

Первые кладки на Айновых островах в разные годы находили 16–30 апреля, массовая откладка яиц здесь происходила 2–15 мая; при этом в годы с плохими кормовыми условиями она несколько задерживалась (Коханов, Скокова, 1967). На Семи островах в нормальные по погодным условиям годы откладка яиц происходит в первой и второй декадах мая (Белопольский, 1957; Модестов, 1967). Погибшие кладки птицы восстанавливают. Специальные гистологические исследования, проведённые на Семи островах, показали, что повторные кладки имеют 20% размножавшихся самок (Белопольский, 1957). Кладки содержат от 1 до 3 яиц.

Окраска яиц (Дементьев, 1951) от серовато-охристой до оливково-бурой с глубокими серыми и поверхностными тёмно-бурыми пятнами. По мнению этого автора, они отличаются от яиц серебристой чайки, кроме размеров, более округлой формой, матовым тоном окраски и крупными пестринами. Размеры (мм) 32 яиц с острова Харлов следующие: 67,5-83,5×50,0-55,6 в среднем 76,4×52,6 (Модестов, 1967); 27 яиц с острова Вешняк (наши данные) имели размеры: 69,5—80,0×48,6—54,7, в среднем 76,5×52,1; 13 яиц из Кандалакшского залива имели размеры: 73,6-82,3×52,1—56,5, в среднем 78,5×54,3 (Коханов, устное сообщ.).

Насиживание кладки длится от 28 до 33 дней, чаще 29–30 дней (Модестов, 1967). Первые птенцы на Семи островах по многолетним наблюдениям (Белопольский, 1957; Модестов, 1967; наши данные) появляются в разные годы в период с 19 мая по 28 июня, в среднем 8 июня. На Айновых островах первые птенцы отмечены 18–28 мая (Герасимова, 1958; Коханов, Скокова, 1967), массовое вылупление их здесь протекает с 31 мая по 12 июня. На Белом море вылупление птенцов длится (Бианки, 1967) с середины июня до конца июля.

Только что вылупившиеся, ещё не обсохшие пуховички весят 80–90 г (Модестов, 1967). Со следующего дня родители начинают кормить их отрыгиваемой рыбой. У трёхдневных птенцов уже выражена оборонительная реакция: при опасности они отрыгивают пищу и пытаются клевать. На Айновых островах (Коханов, Скокова, 1967) в возрасте около 7 дней птенцы сидят в основном в гнёздах. Позднее, вплоть до подъёма на крыло, держатся в радиусе нескольких метров от них. По В. М. Модестову (1967), этот период длится приблизительно до 40-дневного возраста птенцов. На Айновых островах в средние по погодным условиям годы молодые в массе поднимаются на крыло в конце июля — начале августа (Коханов, Скокова, 1967). На Семи островах это происходит, как сообщает Л. О. Белопольский (1957), с 6 июля по 6 августа, в среднем 20 июля.

На Айновых островах (Коханов, Скокова, 1967) в первые дни после оставления колоний птенцы ещё плохо летают, часто отдыхают на воде и держатся вместе со взрослыми на вороничниках в районе гнездовья. Позднее птенцы свободно летают и кормятся вместе с родителями на литорали и в открытом море. Часто образуют отдельные стаи. В этот период полусамостоятельной жизни, как отмечают указанные авторы, много молодых гибнет вследствие каннибализма в тундре у мест гнездовий, где взрослые убивают ослабевших от голода птенцов. Острова птицы покидают к середине сентября. Кандалакшский залив Белого моря они оставляют (Бианки, Бойко, 1975) в сентябре — октябре. На Айновых островах, как сообщают Коханов и Скокова (1967), перед отлётом молодые и взрослые держатся отдельными стаями. На Белом море (Бианки, Бойко, 1975) места размножения покидают сначала молодые, затем старые особи.

В плотных популяциях с растущей численностью, особенно на небольших островках, резко возрастает количество негнездящихся особей. На Айновых островах их число в разные годы колебалось от 40 до 80% (Коханов, Скокова, 1967; Татаринкова, 1975, 1981). Сходный эффект обнаруживается в годы с плохими кормовыми условиями. Так, в 1979 году, по нашим наблюдениям, размножалось лишь 8% имевших гнёзда птиц, причём ни один птенец не дожил до лётного состояния, большинство их погибло в первую неделю жизни.