Живя бок о бок с человеком, пернатые не только служат приятным эстетическим компонентом окружающей среды, но и могут быть источником опасности, приносить ощутимый экономический ущерб. Ещё в 1350 году до нашей эры в египетском папирусе упоминается о воробьях как о вредителях зерновых культур. О массовых повреждениях посевов птицами сообщает Аристофан. Позже дрозды упоминались как вредители олив.
Серьёзную опасность представляют птицы для современных скоростных самолётов. Даже в такой маленькой стране как Швейцария от столкновения птиц с самолётами авиакомпании терпят ущерб в 324 тысячи швейцарских франков в год. На 10 тысяч часов полёта приходится 9,7 столкновений. Для снижения причиняемого вреда разрабатываются специальные мероприятия по отпугиванию птиц от аэродромов, изучается влияние особенностей расположения фар на вероятность столкновений (она снижается, если освещёнными оказываются какие-либо части самолёта). Установлено, что пернатые, постоянно живущие в районе аэропортов, быстро научаются избегать грозящую им опасность, главная же угроза исходит от неопытных пролётных птиц. Поэтому за их перемещениями ведутся специальные наблюдения.
Ущерб, наносимый птицами современному сельскому хозяйству, сильно различается в разных районах земного шара. Например, в Индии крестьяне бывают вынуждены скашивать жемчужное просо на корм скоту, так как оно повреждается птицами. В этой же стране из-за пернатых местами невозможна культура подсолнечника. Различные виды из семейства ткачиков наносят большой ущерб зерновым в Африке. В обоих случаях причины значительного ущерба от птиц сходны. С одной стороны, их численность в этих странах высока, а с другой — посевы занимают ограниченные площади. Поэтому на них концентрируется большое количество пернатых. В Западной Европе, в сельскохозяйственных районах нашей страны распахано 50-60 процентов территории. Это ведёт, с одной стороны, к снижению численности птиц, и с другой — к их незначительной концентрации на посевах. В таких условиях ущерб носит эпизодический характер.
Иногда он бывает вызван, как это ни парадоксально, успехами в организации охраны охотничьих видов. Так, благодаря проведению охранных мероприятий в Дании увеличилась численность серых гусей и они начали вредить посевам. В Венгрии пернатые местами используют 10-15 процентов урожая подсолнечника. Иногда в печати появляются сообщения о вреде, причиняемом лазоревками маку, сойками кукурузе и тому подобном. Регулярно многие птицы, и особенно скворцы, кормятся ягодами винограда. В Средней Азии и Казахстане заметный вред зерновым наносят воробьи.
В США вред сельскому хозяйству от трёхцветного трупиала больше, чем от беспозвоночных и болезней. Против этой птицы применяются яды, репелленты, основанное на электронике акустическое отпугивание. Используются и другие способы предотвращения ущерба. В районе Буэнос-Айреса попугай баррокеро уничтожает до 30 процентов урожая зерновых. Наиболее эффективной мерой охраны посевов оказался отстрел птиц (один стрелок на 150-200 гектаров полей). В Африке даже взрывали деревья, на которых располагались колониальные гнездовья ткачиков. Разумеется, это крайние меры. Путём истребления далеко не всегда удаётся добиться желаемого результата. Например, в ФРГ проводятся истребительные мероприятия против воробьёв, ворон, сизых голубей. В результате численность этих птиц временно снижается, но через год-два снова восстанавливается. Притом, при истребительных мероприятиях гибнут полезные или редкие птицы.
В последнее время много внимания уделяется отпугиванию. Применялись различные его варианты, наибольший эффект даёт воспроизведение с помощью магнитофона «крика ужаса». Причём, он лучше всего действует в первый момент после появления птиц, пока они не успели осмотреться. Однако даже к таким сигналам опасности птицы в конце концов привыкают, если реальной угрозы для них нет. Чтобы не допустить привыкания, воспроизведение криков время от времени сочетается с охотой на отпугиваемые виды. Особенно хороший устрашающий эффект получается при охоте с пернатыми хищниками.
В садах в качестве эффективного отпугивающего средства применяются тонкие нити, которые натягиваются над деревьями или кустарниками. Птицы нити не замечают, наталкиваются на них и не посещают места, где встречаются с такими препятствиями.
В Средней Азии скворцы, питаясь ягодами паслёна, способствовали его распространению на полях. Борьба с этим злостным сорняком оказалась затруднительной. Приведённый перечень показывает, что птицы могут причинять сельскому хозяйству весьма существенный и часто неожиданный ущерб. Его предотвращение нередко оказывается довольно сложным делом.
Сейчас вряд ли можно сказать, как будут развиваться наши отношения с птицами, кормящимися на обрабатываемых землях. Интенсификация и, особенно, химизация сельского хозяйства делает все менее ощутимой ту пользу, которую приносят ему птицы, поедая вредных насекомых или грызунов. Чаще предотвращение ущерба от вредителей обеспечивается за счёт применения ядохимикатов или агротехнических приёмов. В полезащитных же полосах, часто служащих естественным резерватом вредителей птицы истребляют их в большом количестве. Это позволяет сокращать объём химической обработки, нежелательность которой общеизвестна. В нашей стране, где посевы занимают большие площади, ущерб от птиц, как правило, не существен.
Могут ли птицы, обитающие в населённых пунктах и их окрестностях, причинять человеку настолько серьёзный вред, чтобы встал вопрос о борьбе с теми или иными видами? Такое положение не исключается. До сих пор самый серьёзный урон наносили столкновения птиц с самолётами. Возможно появление опасных для человека распространяемых птицами болезней. Иногда пернатые повреждают технические сооружения. Так, в США дятлы устраивают дупла в деревянных столбах, что снижает их прочность. Эффективное средство предотвращения этого вреда — резиновые или металлические защитные оболочки. Иногда синицы расклёвывают выставляемые на балконы продукты. В целом серьёзных неприятностей наши пернатые соседи не доставляют, во всяком случае, они не сопоставимы с той радостью, которую получают люди от общения с птицами.
Falco subbuteo
Hobby
Tyto alba
Barn Owl
