Размножение: Домовый сыч
Athene noctua

Птицы, предпочитающие жилые постройки, строят гнезда в различных укрытиях, карнизах, чердаках, куда проникают через слуховые окна, иногда — в трубах заброшенных печей. Гнездящиеся в естественных условиях занимают различные полости в оврагах, скалах. Athene noctua bactriana, особенно в степных районах Туркменистана, чаще вырывает гнездовую нору самостоятельно. Вход в одно из типичных гнёзд на юго-западе Туркменистана (Гасан-Кулийский заповедник) располагался на глинистой голой площадке, защищённой кустом белой полыни. У входного отверстия — погадки, помет, перья хохлатого жаворонка. Гнездовой тоннель сначала опускался вниз на 23-30 см, затем шёл горизонтально. Длина хода в разных норах от 0,5 до 2,0 м, поперечник — 15 см. Размеры гнездовой камеры, обычно представляющей собой округлую полость, от 25 до 40 см в диаметре. Другие норы были вырыты в стене оврага, на высоте около 1,5 м от его дна.

Дно гнездовой камеры обильно покрыто землёй, помётом, хитиновыми частями насекомых, костями грызунов и птиц, их шерстью и перьями, что в совокупности образует мягкую подстилку (Дементьев, 1952).

Такая же подстилка покрывает дно в том случае, если гнездо устроено в нише жилища, искусственном гнездовье, дупле дерева, другом укрытии. В Великобритании из 482 гнёзд домового сыча 24% найдено в дуплах дубов, 23% — ясеня, 18% — слив, 15% — ив. Из 267 гнёзд 37% устроено в дуплах, находящихся в основном стволе дерева, 23% — на боковых ветвях и 14% — в укрытиях, образовавшихся при подстрижке деревьев. О гнездовании в искусственных гнездовьях и дуплах с большими лётными отверстиями сообщают М. Е. Никифоров и др. (1989). Для гнёзд используются укрытия, вырытые другими животными. Так, Б. К. Штегман (1960) отмечает, что домовые сычи гнездятся в норах больших песчанок, которые посещают для ночной охоты на этих зверьков. В качестве места для гнёзд используются скирды соломы, а в горных районах — трещины и полости в обрывах и скалах.

Начало брачного сезона домового сыча повсеместно отмечается очень рано: в начале — середине марта. Брачная активность подтверждается токовыми криками птиц, особенно активными в ранне-ночное время. Однако откладка яиц происходит на большей площади ареала в апреле. В Беларуси (Никифоров и др., 1989) — во второй половине апреля, в Казахстане (Гаврин, 1962) — на протяжении всего этого месяца.

Г. П. Дементьев (1951) считает, что, в отличие от остальных видов сов, насиживание начинается не с момента откладки первого яйца, а, чаще всего, при завершении кладки.

Размер кладки в Великобритании для Athene noctua noctua (n = 268): кладки из 1 яйца составляют 1%, из двух — 10, из трёх — 35, из четырёх — 39, из пяти — 13, из 6 и 7 — по 1%; в среднем же в одной кладке 3,6 яйца. По 80 исследованным кладкам в Северной Франции 3 яйца— 23%, 4 — 62%, 5 — 15%; в среднем 4 яйца в кладке. Средний размер кладки в Западной Германии (n = 14) составил 4,2 яйца (Cramp, 1985).

По данным из Восточной Европы и Северной Азии величина кладки составляет 4-5, иногда 6-7, реже — 3 яйца (Никифоров и др., 1989); от 4 до 8, в среднем — 6 яиц (Гаврин, 1962); 3-6, редко — 7 яиц (Дементьев, 1952); от одного до семи и редко до 9 яиц (Дементьев, 1951). Гнездо с 8 яйцами было найдено в песках Малые Барсуки в 17 км от побережья Аральского моря в нише местного мавзолея 21 апреля 1947 года (коллекция ЗМ МГУ).

Яйца типично «совиной» формы и окраски: округлые, белые. Скорлупа свеже-снесённого яйца, на просвет слегка кремовая. Вес свежего яйца Athene noctua indigana 16,4 грамма (Аверинидр., 1971), 14,3-15,3 граммов (Makatsch, 1976); Athene noctua noctua —15,4-15,8 граммов (Makatsch, 1976), масса скорлупы 1,09-1,23 грамма. Размеры яиц — см. табл. 4.

Все подвиды размножаются один раз в году, хотя С. Крэмп (Cramp, 1985) приводит единичные сведения о наличии вторых кладок (разумеется, кладки, появившиеся после гибели первой, в расчёт не принимали). Большинство авторов, изучавших этот вид, совершенно уверены в наличии у него только одного цикла размножения в году (Дементьев, 1951; Гаврин, 1962; Федюшин, Долбик, 1967; Аверин и др., 1971; и др.).

Появление первых птенцов наблюдали в начале мая, что говорит о продолжительности периода насиживания в 28-30 дней (Дементьев, 1951), или 27-30 дней (Cramp, 1985); правда имеются сведения, что одно яйцо птицы насиживали 19,5 дня (Konig, 1969). Это как будто бы подтверждает, что насиживание начинается с момента завершения кладки, поскольку подсчёт продолжительности насиживания исследователи чаще всего начинают с даты откладки первого яйца. Яйца сычи откладывают ежедневно. Появление лётных молодых на всем пространстве ареала отмечается в период с конца мая до начала августа. Некоторые материалы по этому вопросу даёт анализ коллекции домовых сычей, хранящихся в отечественных музеях. Так, в Ставропольском крае молодой самец добыт 24 июня 1913 года, а три молодых самки на реке Кура — 6 июня, 4 и 24 июля 1931 года. В Туркменистане и на Южном Урале вылет происходит в конце мая — начале июня, через 32-33 дня после вылупления (Бакаев, 1972).

Е. С. Птушенко добыл молодую летающую самку в окрестностях Ашхабада 2 июня 1942 года, лётный самец был отстрелян около Бухары Л. B. Шапошниковым 10 июля 1925 года. В Южном Туркменистане орнитологи Л. O. Белопольский, В. Г. Гептнер, Н. А. Гладков и др. молодых, только что вылетевших сычей добывали 17 июня 1940 года (два самца), 20 июня 1929 года и 23 и 24 июня 1953 года, а также 3 июля 1942 года. Многие исследователи, приведя аналогичные даты, говорят о растянутости периода размножения у рассматриваемого вида (Сомов, 1897; Шнитников, 1949; Дементьев, 1951, 1952; Гаврин, 1962; Федюшин, Долбик, 1967 и др.).

Окончательно похожими на взрослую птицу (во «взрослом» оперении) птенцы становятся в возрасте 45-50 дней.

Оба родителя участвуют в кормлении птенцов. В первые дни их жизни самец чаще всего приносит пищу самке, а та разрывает её на кусочки и скармливает совятам. В конце гнездового периода добыча отдаётся птенцам как самкой, так и самцом, чаще всего целиком.

Если участие в насиживании кладки самца считается недоказанным, то его участие в кормлении как насиживающей самки, так и птенцов, особенно во второй половине их жизни в гнезде, подтверждается наблюдениями многих исследователей. Продолжительность кормления птенцов после их вылета из гнёзд колеблется, по данным исследователей, от 10 дней до полутора месяцев.

Выводки держатся семьями в течение продолжительного времени, но к возрасту 4-5 месяцев птицы начинают держаться поодиночке. Домовые сычи исключительно оседлы. Возможна несколько большая (по аналогии с другими видами сов) дисперсия молодых, но взрослые особи в течение всей жизни не покидают места гнездования, удаляясь от него не более, чем на 2-5 км.

Большинство исследователей связывают успешность размножения домового сыча с обилием пищи. В некоторых случаях (Дементьев, 1952) полагают, что этот вид «может регулировать величину кладки в зависимости от будущего урожая грызунов». Действительно, при обилии пищи, все птенцы, как правило, достигают состояния лётных. В обычных условиях гибель составляет, в среднем, одно яйцо или один птенец на выводок. Здесь указывают такие причины, как наличие неоплодотворённых яиц, раздавливание 1-2 яиц при большой кладке, гибель птенцов, выведшихся позднее других и так далее. Таким образом, в целом по всей площади ареала гнездо покидает в среднем 2-4 птенца.

Из проконтролированных яиц в Великобритании (n = 477) вылупилось 56,4% птенцов, а покинуло гнездо — 49%. Из 156 кладок 28% погибло до начала насиживания, 26% — в период насиживания и развития птенцов. Птенцы вылетели из 26% гнёзд. Наиболее обычные причины гибели: разорение гнёзд детьми, поедание яиц и птенцов мелкими куньими, а также домашними кошками. Из 241 выводка, где гнездование завершилось успешно, с одним птенцом было 21%, с двумя — 33, с тремя — 36, с четырьмя — 8, с пятью — 3%. Средний размер выводка — 2,4 птенца. В Западной Германии из 129 яиц в 30 кладках вылетело 57 молодых, средний размер выводка там так же равен 2,4 птенца (Cramp, 1985).