Пастбища и сенокосы, особенно при их использовании в первозданном виде, мало отличаются от целинных участков. Разве что трава там оказывается сильнее стравленной. Сейчас таких угодий становится все меньше, они окультуриваются — проводится вырубка деревьев и кустарников, подсеваются более ценные в кормовом отношении травы. Этот процесс особенно выражен в густо-населённых районах страны. Мне удалось застать малоизменённые сенокосы и пастбища в Беловежской пуще и её окрестностях. Птичье население этих угодий, по-видимому, сохранило свой естественный состав. На хорошо увлажнённых, местами заболоченных участках гнездились жёлтые трясогузки, луговые чеканы, коростели, дупеля, погоныши, на заболоченных участках — бекасы. При повышении сухости почвы всё более многочисленными становились полевые жаворонки. Были обычны серые куропатки, тетерева, большие кроншнепы. Реже встречались перепела, турухтаны, плотность населения достигала 300-350 пар (гнёзд) на 100 гектаров.
Сено косилось, как правило, один раз, в июле-августе, то есть после того, как основная масса птенцов успевала покинуть гнёзда и стать самостоятельными. Многие птицы скошенные участки покидали, там оставались мелкие воробьиные — полевые жаворонки, луговые коньки, жёлтые трясогузки. Реже встречались дупеля и кроншнепы. Зато появлялась масса кормящихся птиц — скворцов, чибисов, ворон, галок, грачей, сорок, белых аистов. Общая численность пернатых в это время на скошенных участках была даже выше, чем на нескошенных.
Пастбища существенно отличаются от сенокосов. Там почти нет обитателей густой,высокой растительности — тетеревов, куропаток, коростелей, перепелов и прочих. Иногда можно встретить бекаса. Зато очень многочисленны становятся чибисы, луговые коньки. На кормёжке встречаются те же птицы, что и на убранных сенокосах. Пастбища с кочкарником служат излюбленным местом кормёжки дупелей.
Когда сенокосы и пастбища находятся в поймах рек, выпас скота и сенокошение отрицательно влияют на уток. Это влияние особенно ощутимо в сухие годы, когда используется ставшая доступной прибрежная растительность. В этом случае утки нередко почти полностью исчезают.
Эти закономерности, судя по литературным материалам и наблюдениям в различных местах, носят общий характер. Так, в пойме реки Чёрный Июс в Хакасии после сенокошения также исчезали птицы, обитатели густых травостоев, и становились многочисленными скворцы , врановые, чибисы, хищные птицы. Наиболее пластичным видом, как и почти повсюду, был полевой жаворонок.
И в горах, и на равнине настоящие птичьи оазисы — заросли кустарников. При выпасе и особенно сенокошении они служат последним прибежищем куропаткам, коростелям, тетеревам. Там гнездятся камышовки, сверчки, сорокопуты, славки, варакушки и многие другие птицы. Плотность гнездования в таких местах достигает 20 пар на гектар. Поэтому расчистка сенокосов и пастбищ от кустарников, хотя и увеличивает их сельско-хозяйственную продуктивность, наносит большой ущерб птичьему населению.
Под сенокосы часто используются заболоченные земли. Для повышения их продуктивности и механизации уборочных работ проводится осушение. О его влиянии на птиц написано немало. Выделены основные этапы мелиорирования речных пойм, поскольку эти работы состоят не только в понижении уровня грунтовых вод, но и в уничтожении древесной и кустарниковой растительности. Осушение — трагедия для исконных обитателей пойм и болот. Они не могут жить в преобразованных угодьях, там остаются лишь вездесущие полевые жаворонки, чибисы, жёлтые трясогузки. Изменяется характер водоёмов, они мелеют, прибрежной растительности остаётся меньше, снижается численность водоплавающих птиц, камышовок. В конце концов пойма превращается в поле, через которое течёт вода в канаве, — это бывшая река со спрямлённым руслом. Численность птиц в таких местах оказывается в несколько раз ниже, чем до мелиорации. Очень сильно обедняется и видовой состав.
Своеобразно население пернатых в поймах рек во время весеннего пролёта. Если сток реки не зарегулирован, разлив скрывает под водой израненную людьми и домашними животными почву. Речная долина ненадолго возвращается к своему первоначальному состоянию. На разливе появляются различные утки, выступающие из воды островки изобилуют куликами. Над водой носятся чайки и крачки. По мелководью величественно расхаживают цапли и аисты. Конечно, этих птиц стало меньше, но видовое разнообразие в основном сохраняется.
Совсем другое дело — осень. Как и в былые времена, проносятся над поймой стайки мелких воробьиных птиц неторопливо парят хищники. Но обмелевшая река не привлекает уток, не видно чаек и крачек. Из куликов многочислен один чибис, на уцелевших болотах можно встретить бекаса или гаршнепа. Возвращаясь на зимовки, птицы, связанные с водой, придерживаются ставших сейчас обычными водохранилищ.
Зимой на пастбищах и сенокосах пернатых особенно мало. Пока реки не покрылись льдом, по берегам кормятся вороны и сороки. Иной раз они охотятся в пойме за мелкими грызунами. Эта же добыча привлекает сов, серых сорокопутов, зимних гостей — мохноногих канюков. В кустарниках можно встретить синиц, прилетевших покормиться ягодами свиристелей и дроздов-рябинников. Зимой особенно мало птиц на горных пастбищах, лишённых древесной и кустарниковой растительности.
Tyto alba
Barn Owl
Athene noctua
Little Owl
