Полярная крачка
Sterna paradisaea

Крачка среднего размера, с речную, на которую очень похожа. Отличается более длинным хвостом (у сидящей птицы он выдаётся за концы сложенных крыльев); от Sterna hurido hirundo, кроме того, более тёмной окраской нижней части туловища, а от Sterna hurido logipennis — красным клювом. Молодые птицы в полевых условиях практически неразличимы. Характер полёта, как у речной крачки. За добычей птица ныряет с разлёта. По земле передвигается мало и неохотно; у сидящей птицы обращают на себя внимание короткие ноги (короче, чем у речной крачки).

Голос очень сходен с голосом речной крачки, но несколько выше. Крик тревоги звучит глуше, чем у речной крачки, -как скрипучее «керрр» или «кррр». Во время тревоги в колонии часто слышны крики «кия», которые издают птицы, летающие над нарушителем спокойствия. Крик крачки, возвращающейся в колонию (Advertising-call по: Cramp, 1985), звучит как «криир» или «пиир»; почти всегда он переходит в звонкое стрекотание типа «кити-ки-кийер, кити-ки-кийер ...» или «кити-ки-кири ...». Подобный крик издаёт самец, кормящий самку (последняя, выпрашивая корм, тонко пищит «пи-пи-пи-пи ...» или «ти-ти-ти-ти ... »), а также крачки во время агрессивных столкновений. В последнем случае можно нередко слышать сухую трескучую трельку (она используется также во время погонь за пернатыми хищниками) и звонкие щёлкающие или цокающие звуки (подробнее см.: Анзигитова и др., 1980; Cramp, 1985).

Окраска оперения почти такая же, как у речной крачки, но чёрная шапочка спускается с боков головы немного ниже, окраска верхней части туловища более голубовато-серая и менее пепельная, а сероватый цвет нижней части туловища более интенсивный, чем у речной крачки, и поднимается вверх до подбородка и нижней части щёк. Длинные плечевые перья с более явственными белыми каёмками, рулевые обычно все белые, только наружные опахала двух крайних пар серые, причём у внешней пары серый цвет темнее. Первостепенные маховые, как у речной крачки, но белое поле внутренних опахал более широкое, между ним и стержнем пера остаётся серая полоска шириной лишь в 1,5–2,5 мм. Белый цвет на вершинах и внутренних опахалах второстепенных маховых развит больше. Клюв ярко-красный, иногда с чёрным кончиком, лапы красные, радужина тёмно-коричневая.

Самец и самка в зимнем наряде. Очень похожи на речных крачек в соответствующем наряде; отличаются окраской первостепенных и второстепенных маховых (см. выше), а также меньшим развитием серого цвета на пояснице, верхних кроющих хвоста и рулевых.

Пуховой наряд. Очень сходен с пуховым нарядом речной крачки; пуховички этих двух видов отличаются с трудом и не надёжно. Общий тон окраски верха варьирует от светло-серого до рыжевато-коричневого; по этому фону разбросаны тёмные пятна и крапины. Лоб, уздечка и горло от бурого до тёмно-бурого цвета, подбородок бывает белым довольно редко. Нижняя часть тела белая, на боках и брюшке с серым или бурым налётом. Клюв, радужина и ноги, как у речной крачки.

Гнездовой наряд. Окраска головы и туловища, как у речной крачки, но поясница и верхние кроющие хвоста белые. Наружные опахала рулевых серые, концы и внутренние опахала их белые. Окраска крыльев несколько иная, чем у речной крачки: карпальная полоса светлее и уже, второстепенные маховые светлее больших кроющих крыла (а не темнее, как у речной крачки), белый цвет на их концах более развит, внутренние опахала первостепенных маховых с более широким белым полем. Клюв чёрный с розоватым или оранжевым основанием, к сентябрю обычно чернеет целиком; ноги оранжево-красные, розовато-серые или серовато-красные; радужина тёмно-коричневая.

Первый зимний наряд. После полной линьки похож на окончательный зимний наряд, однако на крыле остаётся карпальная полоса. Весной и летом второго календарного года крачки не надевают брачный наряд, сохраняя зимний. Отдельные особи в это время могут появляться в северном полушарии; они отличаются от речных крачек в сходном наряде по тем же признакам, что и взрослые зимние птицы, а также характером линьки первостепенных маховых. В третьем календарном году крачки надевают брачный наряд, однако у части птиц (около 11%) остаются отдельные перья предыдущего зимнего наряда на крыльях, лбу, уздечке и брюхе.

Размеры особей (мм) (ЗМ МГУ) и масса тела (г) (Бианки, 1967):

Длина крыла: самцы: (n = 44) —257—286 (среднее 268); самки: (n =20) — 246-276 (среднее 265).

Длина клюва: самцы: (n = 41) — 26,2–33,8 (среднее 30,3); самки: (n =20) — 26,7–31,1 (среднее, 28,8),

Длина цевки: самцы: (n = 43) −13,7-16,7 (среднее 15,3); самки: (n = 21) — 13,8-16,7 (среднее 15,1).

Масса тела: самцы: (n = 56) — 82–135 (среднее 104); самки: (n = 37) — 89–153 (среднее 107).

Линька в первый зимний наряд полная, начинается на зимовках. Однако оперение головы, низа тела, спины и плечевые перья могут иногда начать сменяться в октябре, во время миграции. К февралю линька мелкого оперения и рулевых заканчивается, смена маховых начинается в декабре — январе и завершается, видимо, к маю. У части птиц, возможно, линька первостепенных маховых проходит в более ранние сроки, как у взрослых. Линька во второй зимний наряд происходит в те же сроки, что и у взрослых. Линька во второй брачный наряд начинается позже, чем у взрослых, и захватывает меньшую часть оперения: не сменяются все верхние кроющие крыла, часть перьев спины и отдельные перья лба и брюха. Крайне редко в это же время могут сменяться 1–2 внутренних первостепенных маховых.

Последующие линьки бывают дважды в году: полная послебрачная и частичная предбрачная. Послебрачная линька начинается обычно на зимовках. Точные сроки её начала неизвестны — видимо, конец сентября — начало ноября. В январе птицы уже в свежем зимнем мелком оперении; первостепенные маховые сменяются к началу февраля — началу марта. Предбрачная линька протекает в конце февраля — марте, завершается к началу весенней миграции. Сменяются перья головы, туловища, хвоста и кроющие крыла; в отличие от речной крачки смены внутренних первостепенных и наружных второстепенных маховых не происходит (Cramp, 1985).

Монотипический вид.

Гнездовой ареал. Гнездится циркумполярно, заселяя примыкающие к Северному Ледовитому океану территории Евразии и Северной Америки, острова и побережья северной Атлантики и северной Пацифики (рис. 80). В Западной Европе гнездование отмечено в Исландии, на острове Ян-Майен, острове Медвежьем, Шпицбергене, по побережьям Великобритании, Ирландии, Нидерландов, Дании, ФРГ, ГДР, Норвегии; заселяет всё балтийское побережье Швеции и Финляндии, а на севере этих стран — и внутренние водоёмы. Нерегулярные поселения отмечались во Франции, Бельгии и Польше (Cramp, 1985).

На территории СССР (рис. 81) гнездовые поселения известны в Прибалтике, главным образом на островах на западе и севере Эстонии (Пеэдосаар, Онно, 1970; Аумеэс, 1972; Ренно, 1972; Aumees et al., 1983). В 1978 году доказано гнездование полярной крачки в окрестностях города Риги (Страздс, 1981; Страздс, Страздс, 1982), предполагается её появление в Латвии после 1950-х годов (Виксне, 1983), В небольшом количестве полярная крачка гнездится на Берёзовых островах у устья Выборгского залива (Храбрый, 1984); в других местах Ленинградской области ныне не гнездится, хотя в 1940-х годах колония была обнаружена на восточном побережье Ладожского озера (Мальчевский, Пукинский, 1983). Севернее полярная крачка заселяет баренцево-морское и беломорское побережья Кольского полуострова, включая Айновы острова, Семь островов и другие острова (Успенский,1941; Благосклонов, 1960; Кищинский, 1960а; Малышевский, 1962; Бианки, 1967; Коханов, Скокова, 1967), всё остальное побережье Белого моря, включая Соловецкие острова (Спангенберг, Леонович, 1960; Карташёв, 1963; Корнеева и др., 1984). Гнездование отмечено на крупных озёрах Кольского полуострова (Владимирская, 1948), на озёрах южной Карелии не гнездится (Нейфельдт, 1970).

Далее на восток южная граница ареала отступает от побережья и более или менее точно совпадает с южной границей зоны тундры, иногда спускаясь в лесотундру и даже северную тайгу (Дементьев, 1951; Успенский, 1960). Северная граница материкового ареала проходит по побережью Северного Ледовитого океана и близлежащим островам. Крачки населяют Малоземельскую и Большеземельскую тундры (Гладков, 1951; 1962; Лобанов, 1975; Минеев, 1982), гнездятся по всему Ямалу (Данилов и др,, 1984) ; далее южная граница ареала проходит, видимо, в окрестностях полярного круга, на Енисее — около Игарки (Скалон, Слудский, 1941; Рогачёва и др., 1983). Есть сведения о гнездовании этого вида гораздо южнее — на средней Оби в окрестностях Сургута и по среднему течению реки Вах (Вдовкин, 1941; Шаронов, 1951; ЗИН); по-видимому, это изолированное гнездование, так как на Нижней Оби полярная крачка не отмечена южнее города Лабытнанги (Данилов, 1965). Далее к востоку полярная крачка заселяет Таймыр, хотя и не везде равномерно: в ряде мест полуострова она на гнездовье не отмечена (Кречмар, 1966; Зырянов, Ларин, 1983; Кокорев, 1983; Матюшенков, 1983; Павлов и др., 1983; Якушкин, 1983; Морозов, 1984). В бассейне Хатанги граница, видимо, проходит в окрестностях 68° северной широты (Иванов, 1976).

На реке Лене южная граница ареала лежит севернее 68°30′ северной широты (Лабутин и др., 1981), на Индигирке — южнее 69°30′ северной широты (Успенский и др., 1962), на Колыме — между 67° и 67°30’ северной широты (Бутурлин, 1934; Лабутин и др., 1981). Отмечено гнездование полярных крачек на Алазее (Воробьёв, 1967), в Чаунской губе и на острове Айон (Лебедев, Филин, 1959; Засыпкин, 1981), востоке Чукотки (Томкович, Сорокин, 1983), во всему бассейну реки Канчалан (Кищинский и др., 1983). Южная граница сплошного ареала проходит по среднему течению реки Анадырь и северному краю Корякского нагорья, образуя крайне узкую зону симпатрии с речной крачкой (Кищинский, 1980). По-видимому, населяет всю Чукотку, но гнездится здесь спорадично (Портенко, 1973). Южнее границы сплошного ареала известно несколько изолированных гнездовых поселений: в Парапольском долу (Дементьев, 1940: Лобков, 1983), в низовьях реки Караги (Лобков, 19816), в бухте Гека в низовьях реки Гатымынваям (Фирсова, Левада, 1982), на острове Карагинском (Герасимов, 1979), на западном побережье Камчатки в устье реки Тигиль (Остапенко и др., 1977) и у посёлка Кировский (Лобков, 1985). Предполагается гнездование в низовьях реки Пенжины и на побережье Пенжинской губы (Яхонтов, 1979), а также на юго-западном побережье Камчатки в Усть-Большерецком районе (Глущенко, 1984).

Полярные крачки населяют также острова арктического бассейна. Гнездование отмечено на Земле Франца-Иосифа (Горбунов, 1932; Паровщиков, 1963; Успенский, 1972; Томкович, 1984), на Новой Земле (по крайней мере на её западном и северо-западном побережьях), острове Вайгач (Белопольский, 1957; Успенский, 1960; Карпович, Коханов, 1967); нет точных сведений о гнездовании этого вида на острове Колгуев (Дементьев, 1951). Далее к востоку гнездование отмечено на острове Большевик (Булавинцев, 1984), достоверных сведений о гнездовании на других островах Северной Земли нет (Лактионов, 1946). Гнездится полярная крачка также на Новосибирских островах и острове Врангеля (Дементьев, 1951; Рутилевский, 1958; Портенко, 1973).

Полярные крачки зимуют в зоне пакового льда морей, омывающих Антарктиду, проникая на юг в море Уэдделла до 74° южной широты, а в море Росса, по-видимому, до 76° 52′ южной широты. Основной район зимовок европейских птиц лежит между 30° и 150° восточной долготы, с наибольшей концентрацией птиц между 50° и 110° восточной долготы (Дементьев, 1951; Cramp, 1985).

Полярные крачки Белого и Баренцева морей, а также, видимо, птицы с побережий Карского моря, Таймыра (возможно, и из более восточных регионов) летят осенью на запад, затем перемещаются вдоль северных и западных берегов Европы и западного побережья Африки, достигая мест зимовок в ноябре — декабре. Сходным путём летят птицы из западной половины Северной Америки, соединившись с западно-пале-арктическими крачками у побережий Западной Европы. Полярные крачки Берингова моря и Аляски летят на юг вдоль западного побережья Северной и Южной Америк. По-видимому, этим же путём летят крачки восточных регионов СССР (Cramp, 1985).

Наиболее изучены миграции беломорских птиц (Бианки, 1967). Массовый отлёт полярных крачек из Кандалакшского залива начинается в середине двадцатых чисел июля и заканчивается в начале — середине августа; в конце 1960-х годов у птиц этой популяции проявилась тенденция отлетать в более поздние сроки — примерно на 20 дней позднее, чем прежде (Бианки, Бойко, 1972). Начиная с августа крачки перемещаются в юго-западном направлении, пролетая через Балтийское море и побережье Западной Европы. В сентябре большинство птиц ещё отмечается в Европе, однако передовые уже достигают западного побережья тропической Африки. В октябре — ноябре крачки продолжают движение на юг вдоль западного побережья Африканского континента и в декабре достигают мест зимовок в приантарктических водах. Обратное движение начинается, видимо, в марте, и в конце второй декады мая первые птицы появляются в Кандалакшском заливе (за 17 лет наблюдений сроки появления первых крачек варьировали с 6 по 23 мая, средняя дата 16 мая). Так же как и осенью, птицы весной не огибают Кольского полуострова, а летят через Балтийское море, Финляндию и Ленинградскую область. Незначительный весенний пролёт идёт через юго-восточную часть Ладожского озера в конце мая — начале июня (Носков и др., 1981).

Некоторые птицы, особенно молодые, могут сбиваться с магистрального пути пролёта, их обнаруживают в глубине материка. Так, молодые птицы 27. августа 1958 года и 30 августа 1960 годаа были встречены в Челябинской области, и на Западной Украине (Хмельницая область); отмечали их и на Чёрном море (Бианки, 1967).

На Айновых островах (Западный Мурман) первые птицы появляются 8-25 мая, в среднем за 21 год 18 мая (Анзигитова и др., 1980), на Семи островах (Восточный Мурман) — 24-31 мая, в среднем 28 мая (Белопольский, 1957), на озёрах Лапландского заповедника — 21 мая — 6 июня, в среднем за 11 лет 29 мая (Владимирская, 1948), на Земле Франца-Иосифа — 7-24 июня, в среднем 18 июня или немного раньше (Горбунов, 1932; Паровщиков, 1963; Томкович, 1984). В Малоземельской тундре первые полярные крачки отмечаются 25-31 мая, в Большеземельской тундре — 31 мая — 3 июня (Минеев, 1982), на юге Ямала — 28 мая — 8 июня, обычно в начале июня (Данилов и др., 1984), на Западном Таймыре в разные годы и в разных пунктах — с 3 по 21 июня (Кречмар, 1963, 1966), в низовье Енисея севернее Игарки — в первой декаде июня (Рогачёва и др., 1983). Перечисленные сроки, несмотря на то, что они сильно варьируют по годам в зависимости от хода весны, чётко указывают на продвижение полярных крачек весной с запада на восток вплоть до Таймыра. На Восточный Таймыр, видимо, прилетают крачки, которые двигаются с востока, с Чукотского и Берингова морей; они появляются здесь 11-15 июня и в августе отлетают также на восток (Матюшенков, 1979, 1983). Восточнее Таймыра полярные крачки появляются в местах гнездовий раньше: в Приколымской тундре 27 мая, на Алазее 31 мая, в Яно-Индигирской тундре 30 мая — 1 июня (Воробьёв, 1963, 1967), в Чаунской низменности 1 июня (Кондратьев, 1979), в Уэлене 31 мая, в заливе Креста 1 июня, на острове Врангеля — 12 июня (Портенко, 1973). Заслуживает внимания, что сроки появления крачек в тундрах северо-востока Якутии несколько более ранние, чем на побережье Чукотки. Если это не случайное следствие более тёплых и ранних вёсен в период наблюдений, можно предположить миграцию крачек через материк где-нибудь в районе залива Шелихова и Пенжинской губы. Во всяком случае, на восточном побережье Камчатки в Тигильском районе крачек отмечали уже во второй половине мая (Остапенко и др., 1975), а в 1972-1973 годах пролётных птиц встречали 22-26 мая на реке Омолон (Кречмар и др., 1978).

Осенью из большинства районов гнездования полярные крачки исчезают в течение августа. Задержки до начала — середины сентября отмечались лишь на юге Ямала (Данилов и др., 1984), в Большеземельской тундре (Минеев, 1982) и на Земле Франца-Иосифа (Паровщиков, 1963; Томкович, 1984). В отношении направления осеннего пролёта разных популяций пока ещё нет ясности, можно лишь предположить, что осенью птицы мигрируют, в общем, по тем же маршрутам, что и весной, но в обратном направлении. Пролётные стаи до 100–350 особей в окрестностях Уэлена появляются в третьей декаде августа (Томкович, Сорокин, 1983).

В летние для северного полушария месяцы годовалые крачки кочуют по всей огромной территории от Антарктики до мест гнездования в Арктике. То же свойственно, видимо, и части двухгодовалых птиц (Бианки, 1967). В период весенних миграций полярные крачки обычно летят группами в несколько особей, реже стаями в 100–150 птиц (Минеев, 1982; Данилов и др., 1984). Осенние стаи и стаи птиц на зимовках обычно крупнее (Cramp, 1985).

Залёты полярных крачек, помимо упомянутых, отмечены в Псковскую область (Зарудный, 1910), Чехословакию, Австрию, Швейцарию, Италию, Турцию, Алжир, на Кипр (Cramp, 1985). Экспедиция «Фрама» добыла полярную крачку 27. июля 1895 ода: под 84°32′ северной широты (Дементьев, 1951).

В сезон гнездования — морские побережья, озёра и долины рек тундровой зоны; арктические острова как тундровой, так и, реже, зоны арктических пустынь. По внутренним водоёмам крачки заходят в лесотундру и даже северную часть тайги, по морским побережьям в Западной Европе — в зону смешанных лесов. Вне сезона размножения — открытое море, на зимовках — зона антарктического пакового льда.

Для большинства регионов СССР не определена. В Латвии гнездится 10–25 пар (Страздс, 1981; Страздс, Страздс, 1982), примерно столько же — на Берёзовых островах Финского залива (Храбрый, 1984), в Эстонии — около 10 тысяч пар (Пеэдосаар, Онно, 1970; Ренно, 1972), по другим данным 12,5 тысяч пар (Thomas, 1982, цитата по: Cramp, 1985). На Белом море в 1960-х годах гнездилось, как минимум, 25 тысяч пар, на Мурманском побережье — около 10 тысяч пар (Бианки, 1967). Численность беломорской популяции с тех пор уменьшилась (Бианки, Хляп, 1970; Бианки, Бойко, 1972); видимо, то же произошло с популяцией крачек западного Мурмана (Анзигитова и др., 1980). Немногочисленна полярная крачка на Земле Франца-Иосифа — в 1981 году на острове Греэм-Белл гнездилось не более 30 пар (Томкович, 1984), малочисленна на востоке Таймыра (Матюшенков, 1983), редка в восточной части Чукотки (Томкович, Сорокин, 1983) и, в общем, малочисленна на Чукотском полуострове и острове Врангеля (Портенко, 1973).

Достаточно обычна эта крачка в тундрах Якутии (Воробьёв, 1963) и в ряде других мест: в Чаунской низменности и на острове Айон (Лебедев, Филин, 1959), в Колючинской губе (Кречмар и др., 1978), в низовьях реки Канчалан (Кищинский и др., 1983). На острове Карагинском гнездится, видимо, несколько сот пар полярных крачек (Герасимов, 1979). В целом наиболее многочисленны полярные крачки в западной, атлантической части палеарктического ареала: так, только в Исландии гнездится свыше 100 тысяч пар, в Норвегии — 21 тысяча пар (Cramp, 1985). Общая численность вида в СССР составляет, по-видимому, несколько сот тысяч гнездящихся пар.

Общественная птица во все сезоны года. Часто кормится большими скоплениями, однако нередки и одиночные кормёжки. В период зимовки полярные крачки держатся крупными стаями (Erwin, 1978; Cramp, 1985).

Главной пищей полярных крачек служат мелкие виды рыб и мальки более крупных рыб, а также ракообразные. Кроме того, крачки поедают полихет и насекомых. Видовой состав кормов зависит от конкретных условий обитаний крачек. Так, в Кандалакшском заливе основной корм, от подхода которого зависит успех гнездования, — трёхиглая колюшка. На Восточном Мурмане поедается преимущественно песчанка и сельдь (Белопольский, 1957; Бианки, 1967).

На юге Ямала в желудках крачек находили гольянов, колюшек, мальков сиговых рыб, а также водных беспозвоночных — жуков-плавунцов и бокоплавов (Данилов и др., 1984), в Яно-Индигирекой низменности — водных жуков, стрекоз, щитней и рыбу (Успенский и др., 1962). Для полярных крачек на Таймыре характерно питание насекомыми, плавающими на поверхности воды или неглубоко в воде, рыба в питании здесь также играет значительную роль (Кречмар, 1966). Помимо водных насекомых (в частности, куколок хирономид, которые имеют большое значение в питании крачек в тундре), птицы поедают и наземных насекомых, снесённых ветром в водоёмы (Чернов, 1967).

Основные враги полярных крачек из наземных хищников — песцы, лисицы, горностаи; из пернатых — крупные чайки (включая сизую, которая выступает по отношению к крачке как главный хищник на Айновых островах), в ряде мест — серые вороны. В отдельных случаях ущерб колониям могут наносить орланы-белохвосты и сапсаны. Отмечено выпивание яиц крачек камнешаркой. Из абиотических факторов наибольшее отрицательное воздействие оказывают затяжные шторма, во время которых крачки нередко бросают насиженные кладки и птенцов. В дождливую погоду птенцы часто гибнут от переохлаждения (Благосклонов, I960; Бианки, 1967; Анзигитова и др., 1980; Данилов и др., 1984).

Хозяйственного значения вид не имеет. Специальные меры охраны не предусмотрены. Колонии охраняются в Кандалакшском, Вильсандийском и в некоторых других заповедниках.