Размножение: Зелёная щурка
Merops persicus

На местах гнездования появляются в парах, которые образуются во время миграций. Вскоре после прилёта птицы выбирают подходящие места для рытья нор. В урочище Баймахан из прилетевших 28 апреля птиц первые пары приступили к рытью нор 5 мая. Число роющих с каждым днем возрастало: 10 мая рыли норы 20 пар, 11 мая — около 40 пар, 13 — до 100, 16 — 150, 20 — 200, 24 мая — 350 пар (Губин, Скляренко, 1990). В зависимости от времени прилёта строительство гнёзд происходит в конце апреля, мае и даже в 1-й половине июня. В Туркменистане в долине Кушки 28 апреля у добытых самцов и самок семенники и яичники не увеличены, но 2 мая отдельные пары у Мургаба уже начали рыть норы (Дементьев и др., 1955). На юге Узбекистана щурки строили гнезда между 10 и 21 мая (Салихбаев, Остапенко, 1964). На юго-западном побережье Каспия в окр. Порт-Ильича и Кумбаши со 2-й декады мая были отстроены 37 гнёзд (Газанчян, Мустафаев, 1961). Здесь же у Ленкорани в связи с поздним прилётом ещё 25 мая не было достроено ни одной гнездовой норы (Сатунин, 1907). В поселении у Баймахана строительство велось с 5 мая по 17 июня (Губин, Скляренко, 1990).

Селятся колониями. По одним данным, зелёные и золотистые щурки гнездятся вместе в одних колониях (Корелов, 1970), по другим, относящимся также к Казахстану, подобное не наблюдается (Губин, Скляренко, 1990). Норы в колонии расположены близко друг от друга. На участке с 36 норами пара от пары селилась на расстоянии 60-235, в среднем в 122±7,0 см (Губин, Скляренко, 1990). Для своих колоний зелёные щурки обычно выбирают участки с мягким песчаным грунтом. В глинистом грунте они испытывают затруднения при рытье нор. В уплотнённом грунте птицы роют нору с коротким ходом от 0,5 до 1 метров, в рыхлом — с длинным, до 2-3 метров (Зарудный, 1896). Близ Ленкорани, где в прибрежной земле много измельчённых раковин, зелёные щурки роют норы как с коротким, так и с длинным ходом, заканчивающимся большой гнездовой камерой. Размеры (см) обследованных здесь гнёзд (n = 37) таковы: длина хода норы от 120 до 300 (в среднем 190); диаметр отверстия норы 7-9 (в среднем 7,6); длина гнездовой камеры 20-33 (в среднем 27); ширина гнездовой камеры 17-30 (в среднем 20,5); высота гнездовой камеры 9-16 (в среднем 11). Глубина залегания гнездовой камеры от поверхности земли 45-80 (в среднем 65) см (Газанчян, Мустафаев, 1961). Раскопка 5 нор на Келифском Узбое показала, что протяжённость хода колеблется от 194 до 306 см; гнездовая камера залегает на глубине 100-129 см, её ширина — 21-23, высота — 12-17 см. Вход в нору в обрыве начинается на высоте 12-17 см от поверхности земли (Ташлиев, Ермакова, 1961). По другим данным, в нижней части Сырдарьи ход в выкопанной норе достигает 2 метров длины, а гнездовая камера помещается на глубине 3/4 метров по вертикали (Спангенберг, Фейгин, 1936). Сведения о размерах нор зелёных щурок в Восточных Каракумах приведены в табл. 21).

К материалам таблицы следует добавить следующее. Размеры входа норы (n = 113): 48-75×40-80 мм, в среднем 59,6±0,6×55,2±0,7 мм. Длина хода (n = 292) от 131 до 291 см, при этом число нор с ходом длиной до 1,5 м составило 11,6%, от 1,5 до 2,0 м — 56,2%, от 2,0 до 2,5 — 28,1% и свыше 2,5 м — 4,1%. Высота гнездовых камер (n = 14) — 8-13,5 см (в среднем 10,1±0,4 см), длина — 20-35 см (29,4±1,1 см) и ширина — 18-26 см (20,5±0,7 см). Измеренные гнездовые камеры располагались в слое влажного песка (Губин, Скляренко, 1990).

Выкапывают нору попеременно обе птицы клювами, выгребают грунт лапами, отбрасывая его на 10-15 см, иногда выталкивают головой. Выкапывание продолжается весь день и прерывается при сильном ветре и дожде. С началом рытья норы самцы начинают подкармливать самок, принося им насекомых. На рытье нор у разных пар уходит 6-10 дней, в среднем (n = 22) 7,4±0,3 дня (Губин, Скляренко, 1990). Дно гнездовой камеры покрыто разрыхлённой почвой. В связи с тем, что с началом насиживания самец передаёт самке корм в гнездовой камере, на дне появляется слой хитина насекомых, который птицы отрыгивают в виде погадок. Температурный режим в гнездовой камере, в целом, почти стабильный. В 8 жилых норах, расположенных в обрывах, на наклонных и горизонтальных площадках с разнообразной ориентацией входа и длиной норы, различия в температуре при одновременных замерах в начале второй декады июня не превышали 1-3°, и это при значительных колебаниях температуры воздуха (16-40°) и почвы (16-50°) (Губин, Скляренко, 1990).

Колонии зелёных щурок располагаются не только в обрывах или на наклонных участках, но и на ровных горизонтальных площадках. Такие колонии известны для побережий юго-западного Каспия и низовьев Сырдарьи. Входное отверстие нор, расположенных на ровных площадках, забивается грунтом на ночь и в дневные часы, когда родители временно оставляют гнездо. При наличии «пробки» нора становится недоступной для змей (Спангенберг, Фейгин, 1936). Некоторые орнитологи наблюдали возникновение «пробки» при продвижении птицы в вырытый ею ход; позднее «пробка» выталкивалась птицей (Губин, Скляренко, 1990).

Зелёная щурка имеет одну кладку. На юго-западе Каспия птицы приступают к откладке яиц с третьей декады мая. В окрестностях Порт-Ильича и Кумбаши 24 мая из 12 гнёзд только в 4 оказались свежие яйца; 26 мая, соответственно, в 5 из 8, 28 мая в 8 из 10 и 30 мая в 6 из 7 (Газанчян, Мустафаев, 1961). У самок, добытых в среднем течении Амударьи 25 мая, были развитые наседные пятна; 27 и 30 мая (район Сарыкамыша на северо-востоке Туркменистана) самки имели готовое к откладке яйцо; 8 июня между Калининском и Куняургенчем у самца и самки были наседные пятна (Рустамов, 1955). На Келесе (Ташкентская область) у птиц, добытых между 1 и 12 мая, были широкие наседные пятна (Корелов, 1970). В низовьях Вахша гнезда со свежими яйцами находили 27-29 мая (Иванов, 1969). В те же сроки на юге Узбекистана у двух самок обнаружены крупные яйца и фолликулы (Салихбаев, Остапенко, 1964). В Центральных Кызылкумах 7 июня самки имели наседные пятна на вздувшейся коже (Зарудный, 1915). В Восточных Кызылкумах массовая откладка яиц отмечена 24 и 26 мая (Губин, Скляренко, 1990). В различных частях ареала сроки кладки совпадают и птицы приступают к ней с 3-й декады мая. В отдельные годы в Средней Азии кладка начинается раньше, чем в Восточном Закавказье.

Иногда у части пар бывает вынужденная повторная кладка, взамен утраченной. В Ленкорани незаконченные кладки найдены 13 и 17 июня (Радде, 1884; Сатунин, 1907). А. М. Судиловская (1951) пишет, что в низовьях Сырдарьи у отдельных пар кладка затягивается до середины июля, но у других орнитологов (Спангенберг, Фейгин, 1936) данных, подтверждающих это, нет. О растянутости цикла, вероятно, в связи с вынужденными повторными кладками, свидетельствуют такие факты: под Ташкентом лётные молодые появились 17 июля (Корелов, 1970); в Гиссарской долине молодые с недоросшими хвостовыми вилками наблюдаются с середины июля (Ахмедов, 1957); слётки встречены в конце августа на Келифском Узбое (Ташлиев, Ермакова, 1961); заметно подросшая молодая самка добыта в ущелье Чули на Копетдаге 27 июля (Дементьев, 1952); в конце июля на Кашкадарье (Мекленбурцев, 1958) птенцы находились в норах и ещё не вылетали.

Насиживание длится 18-20 дней и начинается с откладки первого или третьего яйца, но не по завершении кладки. У добытых самок в яйцеводе находили готовое к снесению яйцо, но у них были выражены и наседные пятна (Рустамов, 1955). Наседные пятна обнаружены как у самок, так и у самцов, но в основном насиживает самка: из 23 насиживающих щурок 17 оказались самками (Газанчян, Мустафаев, 1961).

Полная кладка состоит из 5-9, чаще 6-7 яиц, откладываемых по одному в сутки. Продуктивность зелёной щурки, таким образом, колеблется от 50 до 98% и она несколько выше, чем у золотистой щурки (Газанчян, Мустафаев, 1961; Вельская, 1976). Яйца по форме почти округлые, с блестящей белой скорлупой. Размеры свежих яиц (n = 124) из юго-западного Каспия: 21,5-25,5×20,2-28,2 мм, в среднем 21,9×25,6 мм; их масса 5,4-8,0, в среднем 6,7 г (Газанчян, Мустафаев, 1961). Размеры и масса яиц из Келифского Узбоя (n = 8): 23,0-26,0×20,5-21,5 мм и от 5,4 до 6,3 г (Ташлиев, Ермакова, 1961). Размеры яиц (n = 36) из Сырдарьи: 23,6-26,1×20,0-22,0 мм (Спангенберг, Фейгин, 1936). Размеры яиц (n = 130) из Вост. Кызылкумов: 20,1-23,5×22,7-28,4 мм, в среднем 21,9±0,6×25,7±0,09 мм; масса свежих и слегка насиженных яиц (n = 123) 5,0-7,7, в среднем 6,53±0,05 г (Губин, Скляренко, 1990). Гнездовая жизнь птенцов и развитие в постэмбриональный период не изучены (Вельская, 1976). После вылета из гнезда молодые держатся с родителями, которые их ещё кормят на протяжении 18-20 дней. Исследованиями С. М. Косенко и Е. М. Белоусова, проведёнными в конце 1980-х — начале 1990-х годов, проанализирована жизнь зелёных щурок, обитающих в одновидовых и смешанных с золотистыми щурками колониях. При этом доказано, что в смешанных колониях успешность гнездования (особенно зелёных щурок) повышается и достигает 88,2% (по сравнению с 81,8% при аллотопии) (Белоусов, Косенко, 1992; Косенко, 1992, 1994).