Красноногая олуша
Sula sula

Крупная птица (длина тела в среднем 70 см, размах крыльев — 150 см) с сигарообразной обтекаемой формой тела, длинными крыльями, длинным клиновидным хвостом и светлым коническим клювом. Окраска оперения варьирует от полностью серовато-бурой у особей тёмной морфы до белой с чёрными концами крыльев и чёрной полосой по заднему краю крыла у белой морфы. Специфичны для вида красные ноги и участок оголённой розовато-красной кожи вокруг основания клюва.

Оперение молодых птиц бурое, с более светлым брюхом и тёмной размытой полосой на груди; клюв и кожа на лице у них тёмного цвета, ноги желтовато-серые. Как и другие виды олушей, летает быстро и прямолинейно, чередуя скользящее планирование с редкими сильными взмахами крыльев, может подолгу парить; охотясь за рыбой, стремительно пикирует . полураскрытыми крыльями с высоты в воду.

Окраска. Взрослые птицы. Сезонных и половых различий в окраске оперения нет. Окраска полиморфна, выделяют до 7 цветовых вариаций. Наиболее распространённой является белая морфа: все оперение белое, за исключением первостепенных и второстепенных маховых и больших верхних кроющих крыла, окрашенных в серебристо-чёрный цвет, и тёмного пятна на нижней стороне крыла у карпального сгиба. Самая тёмная морфа полностью бурая. Между этими крайними вариантами различают несколько промежуточных типов окраски в зависимости от степени развития и топографии белого и бурого цвета в оперении. Клюв светло-голубой; у его основания и вокруг глаза есть участок оголённой кожи, цвет которой варьирует от розоватого до красного. Ноги ярко-красные.

Птенцы вылупляются голыми, кожа от серой до розоватой, клюв черновато-бурый, ноги серые. Пуховой наряд белого цвета. Гнездовой наряд в основном тёмно-бурый, более светлый на груди и брюхе. Первый промежуточный наряд (белая морфа): голова и шея серовато-бурые; спина, крылья и нижняя сторона туловища белые с серо-бурыми пятнами, количество которых с возрастом сокращается. Второй промежуточный наряд (белая морфа): голова, шея и низ туловища белые; спина и верх крыльев белые, испещрённые черноватыми или бурыми перьями; поясница бурая; первостепенные и второстепенные маховые серые; рулевые серовато-бурые.

Первостепенных маховых 10 (не считая рудиментарного), формула крыла I-II-III-IV; рулевых 14, форма хвоста клиновидная.

Средние размеры — в мм (±SD) самцов и самок Sula sula rubripes (атолл Джонстон, Гавайские острова): длина крыла 340 (n = 283); длина хвоста 118,09 (n = 234); длина клюва 84,0 (n = 285); длина цевки 42 (n = 281). Масса 1 110 граммов (n = 803). Самки несколько крупнее и тяжелее самцов. Вес птиц белой морфы существенно больше, чем олушей с более тёмной окраской оперения (Palmer, 1962; Carboneras, 1992; Schreiber et al., 1996).

Пуховой покров начинает активно развиваться на 10 сутки, остатки пуха сохраняются до 15-недельного возраста, когда молодые в полностью сформировавшемся гнездовом наряде поднимаются на крыло. Ювенильная линька первостепенных маховых начинается через 3,5-7 месяцев после вылета из гнезда. Окончательный наряд приобретается в 3-летнем возрасте.

В связи с большой продолжительностью периода размножения взрослые птицы не успевают сменить оперение в негнездовое время и активно линяют в ходе инкубации и выкармливания птенцов. Первостепенные маховые сменяются партиями одновременно в двух или трёх центрах линьки (Schreiber et al., 1996).

Выделяют 3 подвида (Степанян, 2003; Dickinson, 2003). Изменчивость проявляется в общих размерах. Подвидовая принадлежность молодой особи залетевшей на территорию России, установлена предположительно, на основании географических соображений.

1. Sula sula rubripes — Sula rubripes Gould, 1838, Synops. Birds Austr., pt. 4, c. 7, о-в Рейн, сев. Квинсленд, Австралия. Самая крупная раса, распространённая на тропических островах Индийского, западной и центральной части Тихого океанов (1) (рис. 9).

Два других подвида распространены следующим образом: Sula sula websteri Rothschild, 1898 — от побережья Западной Мексики до островов Галапагос (2); Sula sula sula (Linnaeus, 1766) — острова Карибского моря и юго-западной части Атлантического океана (3) (рис. 9).

Гнездовой ареал пантропический. Населяет острова Карибского моря, Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Ближайшие к границам российского Дальнего Востока места размножения расположены на островах Рюкю; залётных птиц отмечали несколько севернее — на острове Хонсю (Brazil, 1991; Ornithological Society of Japan, 2000).

В пределах России достоверно установлен единственный случай залёта: молодая особь добыта в заливе Чихачёва (Де-Кастри) в северной части Татарского пролива (Finsch, 1872). Кроме того, птицу, похожую на красноногую олушу, наблюдали в июне 1960 года в бухте Киевка (Судзухэ) на юге Приморского края (Литвиненко, Шибаев, 1971) (рис. 9).

Зимовки расположены в пределах гнездового ареала.

Данных мало. По-видимому, совершают непродолжительные кочёвки. Наиболее подвижны молодые птицы, которые могут удаляться от родных колоний более чем на 1 тысячу км.

Гнездится на коралловых атоллах и вулканических островах, покрытых густой древесной и кустарниковой растительностью. На море встречается как в прибрежных, так и в открытых водах в сотнях километров от суши.

Самый многочисленный вид олушей. В середине 1990-х годов репродуктивная часть мировой популяции оценивалась в 300 тысяч пар. Большинство птиц этого вида (250 тысяч пар) гнездятся на островах Галапагос. Общая численность красноногой олуши, по-видимому, превышает 1 миллион особей (Carboneras, 1992; Schreiber et al., 1996).

На колониях активна в светлое время суток; кормится как днём, так и ночью. Красноногая олуша — общественная птица, обычно держится группами и стаями, как на суше, так и в море. Часто подлетает к судам и садится на них.

Основу рациона составляют летучие рыбы Exocetidae и кальмары Otta-strephidae. Добычу хватает, пикируя вертикально с высоты в воду; летучих рыб может ловить и в воздухе. Кормится обычно стаями до 100 и более особей, часто вместе с другими видами морских птиц. Дальность кормовых перелётов составляет до 150 км.

Колонии, расположенные по соседству с жильём человека, активно эксплуатируются людьми, в результате чего численность птиц в них серьёзно сократилась. На многих островах вред наносят интродуцированные овцы, козы и свиньи, которые уничтожают древесно-кустарниковую растительность в местах гнездования, а свиньи также — и самих птиц.

Будучи залётным видом, на территории России хозяйственного значения не имеет. Специальных мер охраны не предусмотрено.