В естественных местообитаниях состав птичьего населения сформировался в результате длительной эволюции птиц и других животных, а также растений. Современный урбанизированный ландшафт возник настолько быстро, что значительных эволюционно закреплённых приспособлений у птиц к жизни в новых условиях проявиться не могло. Процесс формирования птичьего населения городов и деревень шёл другим путём — вселялись виды, условия жизни которых в естественной обстановке и в населённых пунктах были сходными.
Например, в природных местообитаниях стрижи и городские ласточки гнездятся в скалах, в городах — на зданиях, как правило, на значительной высоте. Это же можно сказать об обитающей в горах горихвостке-чернушке, которая в нынешнем столетии расселилась по всей Европе. Пластичные в отношении способов гнездования чёрные дрозды проникли в города, в то время как другие их виды, гнездящиеся почти исключительно на ветвях, такой склонности к соседству с человеком не проявляют.
Далеко не всегда даже предположительно можно судить о тех причинах, которые вызывали заселение птицами городов и деревень. Так, на юго-западе страны рядом с человеком гнездится сирийский дятел. По внешнему облику и образу жизни он похож на среднего дятла, обитающего в тех же местах, однако средний дятел в городах не живёт.
Другой вид западных районов страны — хохлатый жаворонок — также стал спутником человека, в некоторых странах Западной Европы он даже гнездится на крышах домов. А вот другие виды жаворонков продолжают оставаться дикими. По сравнению с прочими утками повышенной склонностью к жизни в городах отличается кряква. Любопытно, что её нельзя назвать самой доверчивой. Среди соколов соседом человека стал сапсан. Правда, гнездится в городах он отнюдь не повсеместно. Факты предпочтительного или даже редкого гнездования в населённых пунктах не случайны. Однако о причинах этого явления можно лишь догадываться.
Как будет изменяться птичье население урбанизированного ландшафта? Ответить на этот вопрос сложно. Многое зависит от санитарного уровня городов и деревень, обилия зелёных насаждений, их состава. Важную роль играет состояние сельскохозяйственного производства, технология работ в пищевой промышленности. Совершенствование соответствующих процессов, приводящее к снижению потерь, будет неблагоприятно отражаться на условиях питания птиц.
В заботе о птицах нужно соблюдать чувство меры. Наблюдающееся сейчас прямо-таки массовое размножение голубей, с одной стороны, ухудшает условия жизни других птиц, с другой — делает реальной опасность распространения вирусных заболеваний. По-видимому, было бы целесообразным создавать «птичьи парки», структура которых учитывала бы интересы пернатых, делала их население возможно более разнообразным. Ведь в городах, как и в естественных местообитаниях, повышение неоднородности способствует улучшению условий жизни многих птиц.
Sitta europaea
Nuthatch
Passer montanus
Tree Sparrow
