Размножение: Гималайский улар
Tetraogallus himalayensis

Гималайский улар — моногам, но самец участвует в выводе потомства только частично. Половозрелыми птицы, во всяком случае самцы, становятся только к концу второго года жизни, а первое лето проводят в небольших стайках близ гнездящихся птиц. Из таких стаек в середине лета добывались как самцы, так и самки, но последние могли быть и птицами, потерявшими кладку или птенцов.

Весеннее возбуждение в Бадахшане начинает проявляться уже в начале марта (Абдусалямов, 1971). Громкие мелодичные свисты самцов раздаются всё чаще, на рассветах птицы ведут себя все более шумливо и оживлённо, и из зимних стай начинают обосабливаться отдельные пары. В период образования пар и выбора гнездовых участков, судя по отдельным наблюдениям, между самцами происходят ожесточённые стычки: на Памире добывались даже птицы с свежими ранами (Абдусалямов, 1971). В других районах (Заилийский Алатау) драк вообще не наблюдалось (Кузьмина, 1962).

Мои наблюдения на Памире начинались с начала мая, когда все улары (за исключением молодых холостых птиц) уже были в отдельных парах, держались у своих участков и драк между ними не происходило. Гнездовые участки отдельных пар, видимо, имеют определённые границы, но каких-нибудь стычек или конфронтаций между самцами в период насиживания на границах участков никто не наблюдал. Одна из гнездовых территорий, обследованная мной на Памире, начиналась у стен крупного скального массива, где на одном из карнизов располагалось гнездо, и занимала прилегающий снизу склон примерно на 150–200 м вниз, имея в ширину около 100 м. Две соседние пары гнездились в 300–400 м по обеим сторонам от найденного гнезда.

Токовой ритуал самца очень прост. Основной вокальный элемент тока — описанный выше характерный свист. По наблюдениям А. В. Попова (цит. по: Абдусалямов, 1971), свистящий улар «сначала поднимает голову вверх и вперёд, в середине свиста — вверх и с окончанием свиста запрокидывает её назад». Сопровождая кормящуюся самку, самец держит свой хвост почти все время раскрытым, и на тёмном фоне рулевых перьев резко выделяется белое подхвостье.

Гнездо располагается обычно на склонах южных экспозиций под прикрытием камня, кустика или же в скальной нише. Нередко оно бывает открыто сверху, но большей частью над ним нависает либо каменный выступ, либо ветки кустарника, арчи или ели. Располагается оно вблизи мест, удобных для кормёжки, и на Памире, например, большей частью устраивается там, где склоны средней крутизны упираются в скалы. Выстилка очень скудная, из сухих стеблей и листьев, с небольшим количеством перьев самой наседки. Диаметр гнезда 30–32 см, диаметр лотка 23 см, его глубина около 8 см.

Яйца крупные, с гладкой блестящей скорлупой, окрашены в серовато-желтоватый цвет с разбросанными по нему темно-коричневыми мелкими точками и пятнышками. Встречаются яйца почти без пятен. Размеры яиц из одной кладки (Памир): 65,8×43,7; 66,8×46; 67,6×47,3; 68×47; 68×48,1. Масса свежих яиц варьирует от 70 до 89 (Кузьмина, 1962). Число яиц в кладке колеблется от 5 до 16, в большинстве случаев бывает 6–9 яиц. Откладка их происходит примерно через день, насиживание длится около 30 дней (Кузьмина, 1962). В высокогорьях насиживающая самка оставляет кладку, уходя на кормёжку обычно только в середине дня, когда становится достаточно тепло.

В зависимости от места расположения гнезда выводок после вылупления или поднимается наверх, на альпийские лужайки с густой травой, либо же спускается вниз, к верхней границе древесно-кустарниковой растительности. Сроки размножения колеблются довольно сильно, в зависимости от высоты местности и её географической широты. Наиболее ранняя дата встречи пуховых птенцов у Кульджи — 13 мая (Шестопёров, 1929), самый поздний срок — 3 июля в хребет Кетмень (Кузьмина, 1962). Сроки размножения могут быть довольно растянуты даже в одной популяции, так что в один и тот же день можно встретить и пуховых птенцов, и лётных молодых птиц. Всё же на меньших высотах вылупление птенцов происходит заметно раньше, чем в высокогорье, и птенцы, соответственно, имеют в своём распоряжении гораздо больше времени для развития. Наиболее поздние сроки размножения в пределах СССР — на Памирском нагорье, где массовое вылупление птенцов происходит в начале июля (Потапов, 1966).

О лётных способностях молодых птиц известно мало. Будучи размерами с перепела, птенцы уже свободно перепархивают на короткие расстояния, а достигнув роста кеклика, они при тревоге взлетают и, как взрослые птицы, улетают вниз по склонам. Видимо, в это время они ещё способны взлетать с ровной поверхности и лететь активным полётом.

Участие самца в вождении птенцов несомненно, но далеко не во всех случаях. В процессе насиживания он держится обычно в районе гнезда и всегда сопровождает самку, когда та покидает гнездо и кормится. После вылупления птенцов самцы либо покидают участок и уходят на линьку, присоединяясь к группам холостых линяющих птиц, либо остаются при выводке, который сопровождают вместе с самкой. Если птенцы ещё небольшие и не умеют летать, то при появлении опасности самка проявляет очень сильное беспокойство и в большинстве случаев старается отводить от птенцов, притворяясь раненой и издавая квохчущие и стонущие звуки, а после того, как птенцы попрячутся, удаляется на некоторое расстояние и с удобного места наблюдает за нарушителем спокойствия, время от времени издавая такой же свист, как и самцы.

Подрастающие птенцы вместе с самкой, как и остальные взрослые птицы, с приближением осени постепенно поднимаются в своих кочёвках на все большие и большие высоты вслед за смещением зоны массовой вегетации и плодоношения растений. В конце августа все птицы, как молодые, так и взрослые, держатся на наибольших высотах, но уже в сентябре начинается их постепенное движение обратно вниз.