Размножение: Перепел
Coturnix coturnix

Перепела — полигамы, не образующие постоянных пар. Самки становятся способными к.размножению уже в 6-месячном возрасте (Шило, 1974), и вроде бы известны случаи, когда молодые птицы из ранних выводков приступали к размножению тем же летом (Glutz et al., 1973). Каждый самец спаривается с любой самкой, появляющейся поблизости и подающей специфичные позывки. К такой самке может устремляться одновременно несколько самцов, и в этих случаях между ними возможны стычки. Токующий самец весь вытягивается вверх, поднимает голову и, закинув её назад, сначала издаёт тихое «вва-вва», а затем и громкий «бой», не меняя позы (Мальчевский, Пукинский, 1983). Брачные крики самцов слышны в местах гнездования с момента прилёта и до середины августа (в зоне лесостепи). В разгар гнездования перепела кричат в любое время дня и ночи, но особенно интенсивно самцы токуют вечером, во второй половине ночи и на утренних зорях.

Период гнездования очень растянут, что вызвано разновозрастностью самок (молодые приступают к размножению позже старых), повторными кладками взамен утерянных, а также способностью некоторых самок выводить птенцов дважды за лето. В лесостепной зоне первые полные кладки встречаются с последней декады апреля, а наиболее поздняя дата находки кладки из свежих яиц — 10 сентября (Карташев, 1952). В северной части ареала сроки размножения, естественно, более сжаты. Откладка яиц происходит здесь со второй половины мая, а гнезда с яйцами встречаются до середины августа. В Барабинской степи токование самцов слышно с 9–14 мая по 16 августа, гнезда с яйцами находили с 17 июня по 4 августа (Шило, 1974).

Гнездо — небольшая ямка в земле диаметром 7–14 см и глубиной 4–6 см — сооружает самка. Оно выстлано скудным растительным материалом, в основном сухими стеблями трав и растительной ветошью, но иногда выстилка бывает хорошо свита и имеет толщину до 1,5 см (Ульянин, 1941). Гнездо помещается обычно в густой траве, без прикрытия сверху. Самка несёт по 1 яйцу в сутки. Яйца продолговатой овальной формы, хотя встречаются и грушевидные. Скорлупа гладкая, блестящая, основной тон желтовато-буроватый (интенсивность его сильно варьирует). По всей поверхности густо разбросаны рыжевато-бурые пятна и точки. Величина яиц сильно варьирует даже в одной кладке.

Размеры яиц из Западной Европы (n = 300): 25-34×20-25 (Schonwetter, 1962); из Казахстана (n = 15): 28-31×22-24 (Ульянин, 1941). Масса ненасиженных яиц 8–9. Количество яиц в кладке варьирует от 5 до 20. Кладки по 5–6 яиц видимо являются повторными, отложенными взамен погибших. Наиболее же обычны кладки из 8–13 яиц. Среднее число яиц в кладках перепелов в предгорьях Тянь-Шаня 9, в северном Казахстане 13.1 (Кузьмина, 1962). Насиживание длится 17–20 дней, насиживает и водит птенцов самка, хотя есть редкие, но достоверные указания на участие самца в насиживании (Житков, Бутурлин, 1906) и в вождении птенцов (Тугаринов, Бутурлин, 1911).

Птенцы вылупляются дружно, но от момента первого проклёва до вылупления последнего птенца проходит около 2 суток. После того как птенцы обсохнут, выводок покидает гнездо. Водит птенцов только самка (Ульянин, 1941). Птенцы начинают перепархивать в возрасте 11 дней, полностью оперяются в ювенальный наряд в 19 дней, и во взрослый — в 40-дневном возрасте. К этому времени они достигают размеров и массы взрослых птиц. Выводки держатся вместе до 50 дней, после чего начинают распадаться. В августе к началу отлёта птицы очень сильно жиреют.